Phong cách dẫn chương trình hài hước, tự nhiên, thân thiện và gần gũi đã giúp diễn viên hài Ellen DeGeneres vượt qua rào cản kỳ thị người đồng tính để ‘mê hoặc’ hàng triệu khán giả mọi lứa tuổi mỗi khi cô xuất hiện trên truyền hình.
Lễ trao giải Oscar 2014 vừa qua thu hút đến 43,7 triệu khán giả Mỹ theo dõi qua truyền hình và đạt tỉ lệ ratings cao nhất trong vòng một thập kỷ qua. Điều đó chứng tỏ sức hút ghê gớm của người dẫn chương trình Ellen De Generes dù năm nay cô đã 56 tuổi. Con đường đến với thành công của nữ diễn viên hài kiêm MC này cũng khá ly kỳ bởi cô từng trải qua tuổi thơ đầy biến động, gặt hái thành công rồi lại phải trải qua 3 năm trời thất nghiệp sau khi công khai sự thật về giới tính.
Ác mộng bị quấy rối tình dục
Ellen sinh năm 1958 ở bang Louisiana-Mỹ trong một gia đình không có truyền thống nghệ thuật. Mới 13 tuổi, cô đã phải chứng kiến cảnh bố mẹ chia tay nhau và mẹ của cô lâm vào trạng thái suy sụp tinh thần. Lúc đó, Ellen nghĩ rằng cách duy nhất để giúp mẹ là làm cho bà cười. Đó là lần đầu tiên Ellen nhận ra những câu chuyện đùa có sức mạnh lớn thế nào. Chỉ vài phút sau khi nghe vài câu nói đùa của Ellen, mẹ của cô đang buồn bã bỗng bật cười. Thế là tình yêu đặc biệt của Ellen với hài độc thoại đã bắt đầu từ đó.
Ellen DeGeneres yêu hài từ lúc làm cho mẹ cười
Khi mẹ của Ellen tái hôn, cô theo mẹ và bố dượng chuyển đến Atlanta sinh sống, còn anh cô ở lại với bố ruột. Nhưng đến năm Ellen 16 tuổi, mẹ của cô phải chiến đấu với căn bệnh ung thư vú và phải phẫu thuật cắt bỏ một bên ngực. Lấy cớ muốn kiểm tra xem bên ngực còn lại của vợ có khối u hay không, bố dượng của Ellen đòi chạm vào ngực cô con gái đang tuổi vị thành niên để “khám” và so sánh với ngực vợ. Ngây thơ và thương mẹ, Ellen miễn cưỡng chiều ý bố dượng nhưng rồi sau đó, ông ta lại muốn nhiều hơn thế nữa.
Sau này khi trả lời phỏng vấn với nhà báo lão làng Barbara Walters, Ellen tâm sự: “Có lần, ông ta còn định phá tung cửa vào phòng ngủ của tôi. Tôi đã phải đá tung cửa sổ để chạy trốn và ngủ cả đêm trên sàn nhà một bệnh viện trong thị trấn nhưng tôi chẳng thể nói với mọi người tại sao tôi lại ở đó. Mẹ tôi vẫn ở với ông ấy và không tin lời tôi, bởi ông ta luôn nói dối hết kiểu này đến kiểu khác. Ông ta là một người đàn ông tồi tệ”.
Ellen từng bị bố dượng quấy rối tình dục khi chưa đầy 17 tuổi
Ellen chưa bao giờ nói rõ tình trạng quấy rối ấy kéo dài bao lâu. Cô vẫn đến trường học và tốt nghiệp cấp ba rồi vào đại học như bao bạn bè cùng trang lứa khác. Sau khi học được một học kỳ ở trường Đại học New Orleans, Ellen bỏ dở để đi làm công việc văn phòng tại một công ty luật. Từ đây, Ellen trải qua nhiều công việc khác nhau như bán quần áo ở các trung tâm mua sắm, phục vụ ở nhà hàng, họa sĩ, pha chế rượu ở quán bar,… Với niềm đam mê hài và tính thích làm cho mọi người cười bắt nguồn từ kỷ niệm làm mẹ vui thuở nhỏ, Ellen bắt đầu diễn những vở hài kịch độc thoại tại các CLB, quán cà phê nhỏ. Ellen đi diễn khắp nơi và thâm nhập sâu hơn vào giới diễn viên hài. Năm 1986, cô trở thành diễn viên hài đầu tiên được làm khách mời trong chương trình The Tonight Show của cố diễn viên Johnny Carson và ngày càng trở nên nổi tiếng.
Công khai sự thật về giới tính
Tiếp nối đà phát triển sự nghiệp, Ellen có vai diễn thường xuyên trong các phim hài sitcom (hài tình huống) của Mỹ. Ở tuổi 36, cô đạt đến đỉnh cao danh vọng khi có hẳn một loạt phim sitcom của riêng mình với tên gọi Ellen (1994-1998) trên kênh truyền hình ABC mà trong đó cô thủ vai chính Ellen Morgan. Nhân vật Ellen trong phim ban đầu là một cô gái hoàn toàn bình thường và có nhiều cảnh hôn đàn ông nhưng đó không phải là Ellen thật sự ngoài đời.
Những cảnh hôn của Ellen trong các phim trước năm 1997
Trong giai đoạn này, Ellen tham gia phim điện ảnh đầu tay nhan đề Mr.Wrong (1996) nhưng bộ phim đã trở thành “thảm họa” phòng vé khi chỉ thu về 12 triệu USD trong khi kinh phí làm phim hết 19 triệu USD. Nhiều người tin rằng phim thất bại vì tin đồn rằng Ellen là người đồng tính. Đứng trước cơn khủng hoảng sự nghiệp, Ellen đã đưa ra một trong những quyết định được xem là can đảm nhất trong lịch sử truyền hình Mỹ: công khai giới tính trong talk-show của “nữ hoàng truyền hình” Oprah Winfrey và thông qua nhân vật Ellen ngay trong một tập phim sitcom Ellen của mình vào năm 1997 trước sự theo dõi của 36 triệu khán giả Mỹ.
Nhiều người cho rằng chính việc bị quấy rối ở tuổi vị thành niên đã khiến cô sợ hãi đàn ông và trở thành đồng tính nữ (lesbian) nhưng Ellen khẳng định từ khi còn bé đã không thích mặc váy hay áo đầm và chưa bao giờ thấy thoải mái khi hẹn hò với những bạn trai trong trường. Ellen lý giải: “Tôi đã đồng tính từ trước đó rồi. Tôi rất thích đàn ông và có rất nhiều bạn trai khi còn đi học nhưng tôi có thiên hướng tự nhiên là cảm thấy thoải mái hơn với một người phụ nữ”.
Nhân vật Ellen Morgan (Ellen DeGeneres) bày tỏ nỗi lo khi công khai giới tính thật với bác sĩ (Oprah Winfrey) trong phim Sitcom Ellen năm 1997. Nguồn: AP
Việc công khai đó cũng là dấu chấm hết cho loạt phim truyền hình sitcom Ellen, còn Ellen trải qua một giai đoạn thất nghiệp dài đằng đẵng. Không một ai gọi điện mời Ellen tham gia bất cứ một chương trình nào trong suốt 3 năm, điều đó khiến cô gần như suy sụp. Nhưng rồi Ellen quyết định không ngồi chờ việc đến mà chủ động viết một số kịch bản chương trình độc đáo, đồng thời trở lại diễn hài độc thoại tại các sân khấu nhỏ với niềm tin: “Nếu người ta thấy mình hài hước thì mình sẽ có việc làm thôi!”.
Trở lại đỉnh cao
Sự chân thành và tính cách cởi mở của Ellen cuối cùng cũng mở ra cho cô cơ hội trở lại với một loạt phim sitcom vào năm 2001 khác với cái tên tương tự: The Ellen Show. Nhưng chương trình này không “thọ” được lâu và sớm bị hủy trước khi mùa đầu tiên kết thúc phát sóng trên đài CBS. Mãi đến năm 2003, cô mới thật sự trở lại đỉnh cao và trở thành một ngôi sao Hollywood đích thực nhờ talk-show The Ellen DeGeneres Show– chương trình đã mang về cho cô 13 giải thưởng truyền hình Emmy danh giá. Bằng tài sáng tạo và lối dẫn dắt hài hước tự nhiên, Ellen đã quyến rũ công chúng bằng sự kết hợp giữa những câu chuyện đùa với người nổi tiếng và cả những câu chuyện mang tính nhân văn được xã hội quan tâm.
Ellen đã trở lại đầy mạnh mẽ
Không chỉ thành công ở lĩnh vực talk-show và hài độc thoại, Ellen còn chứng tỏ cô thật sự đa tài khi tham gia lồng tiếng cho một số nhân vật phim hoạt hình, trong đó có nhân vật cô cá Dory đãng trí trong phim hoạt hình cực kỳ ăn khách Finding Nemo (Đi tìm Nemo) của hãng Disney/Pixar. Với phần lồng tiếng xuất sắc được công chúng đón nhận, Ellen đã đoạt giải thưởng Saturn của Viện phim Giả tưởng, Kinh dị và Khoa học viễn tưởng Mỹ và trở thành người đầu tiên và duy nhất đến nay được trao giải này nhờ lồng tiếng (vì giải chỉ trao cho các diễn viên trực tiếp diễn xuất trong phim). Ngoài ra, cô còn viết 3 quyển sách bán rất chạy và được gắn ngôi sao mang tên mình trên Đại lộ danh vọng Hollywood.
Ellen đặc biệt thành công khi lồng tiếng cho cô cá đãng trí Dory trong Finding Nemo.
Ellen được gắn sao trên Đại lộ danh vọng Hollywood
Ellen luôn tỏa sáng và mang lại tiếng cười cho khán giả trong Ellen DeGeneres Show
Ellen nhảy cùng John Travolta trong một tập của The Ellen DeGeneres Show
Với danh tiếng và địa vị được khẳng định vững chắc tại Hollywood, Ellen cũng trở thành cái tên được các nhà sản xuất chương trình Lễ trao giải lớn như Emmy, Grammy và Oscar nhiều lần tin tưởng gửi gắm nhiệm vụ dẫn dắt chương trình. Tại lễ trao giải Emmy 2001 diễn ra ngay sau thảm họa 11-9 mà Ellen làm MC, khán phòng đã nhiều lần đứng dậy tán thưởng những câu nói đùa giúp họ tạm quên đi thảm kịch. Năm 2005, cô một lần nữa làm tốt nhiệm vụ dẫn chương trình và giúp xoa dịu nỗi đau thảm họa bão Katrina cho khán giả và nghệ sĩ tại lễ trao giải Primetime Emmy.
Elllen làm MC lễ trao giải Emmy 2011
Tại Oscar lần thứ 79-năm 2007, Ellen trở thành người đồng tính công khai đầu tiên được làm MC tại sự kiện điện ảnh quan trọng nhất thế giới. Còn tại lễ trao giải Oscar 86- năm 2014 vừa qua, Ellen ở tuổi 56 đã giúp tỉ lệ khán giả xem lễ trao giải tăng lên cao nhất kể từ năm 2004 và còn tạo nên “bức ảnh tự sướng của thế kỷ”, phá vỡ cả kỷ lục về tốc độ chia sẻ ảnh trên Twitter của tổng thống Mỹ Barack Obama.
Ellen dẫn chương trình lễ trao giải Oscar 2014 hôm 3-3
Tấm ảnh “tự sướng” nổi tiếng quy tụ cả một dàn sao Hollywood
“Sống thật với chính mình”- đó là bí quyết trở lại thành công từ thất bại của Ellen DeGeneres. Không còn phải che giấu giới tính, Ellen được sống trọn với niềm vui mang lại tiếng cười cho mọi người và quan trọng hơn hết là mọi người xung quanh đã chấp nhận con người thật của cô. Mẹ của Ellen- bà Betty DeGeneres- ban đầu cũng rất sốc khi con gái công khai là người đồng tính nhưng rồi bà đã trở thành một trong những người ủng hộ Ellen mạnh mẽ nhất và hiện cũng là thành viên của tổ chức Phụ huynh và Bạn bè của người đồng tính (PFLAG).
Cô còn là một người rất yêu thú vật, ăn chay trường và hoạt động mạnh mẽ trong công tác nhân đạo với tư cách Đặc phái viên của Tổ chức nâng cao nhận thức về AIDS trên toàn cầu (Global AIDS Awareness)- nhiệm vụ do cựu Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton đích thân gửi gắm.
Ellen đã 13 lần đoạt giải Emmy với Thei Ellen DeGeneres Show
Từ một ngôi sao truyền hình bị chối bỏ vì giới tính khác biệt, Ellen DeGeneres đã trở lại đỉnh cao đầy ngoạn mục và trở thành tấm gương tiêu biểu trong việc vượt qua rào cản kỳ thị giới tính để sống trọn với đam mê và có được sự ngưỡng mộ, tôn trọng của tất cả mọi người.
Hai bóng hồng trong đời Ellen
Sau khi Ellen công khai giới tính, thế giới cũng bắt đầu được biết về những mối tình của cô, trong đó ồn ào và tốn giấy mực của báo chí nhất là chuyện tình dài 4 năm với nữ diễn viên Anne Heche- một người có quá khứ đầy bi kịch. Ellen từng chia sẻ rằng trái tim cô như tan thành triệu mảnh khi hai người quyết định “đường ai nấy đi” vào năm 2000. Cô kể: “Khi Anne ra đi, buổi sáng thức dậy đột nhiên mắt tôi trào lệ nhưng tôi đã quyết tâm không để điều này hủy hoại mình”.
Từ năm 2004 đến nay, Ellen hạnh phúc bên tình yêu mới – nữ diễn viên Portia de Rossi. Khi lệnh cấm hôn nhân đồng giới bị gỡ bỏ ở California, hai người đã đính hôn với nhau và thường xuất hiện cùng nhau tại các sự kiện lớn. Ellen tâm sự: “Tôi đã luôn cầu nguyện rằng Portia và tôi sẽ ở bên nhau đến hết đời. Tôi thật sự cảm thấy may mắn với mọi thứ trong cuộc sống của mình hiện tại”.
