Có lẽ chưa một chuyến đi nào mà nơi đến lại là một ẩn số với tôi như đất nước Cuba. Ngoài những kiến thức từ sách giáo khoa thời còn đi học, tôi gần như chẳng có thêm thông tin gì. Thông tin về Cuba trên mạng Internet mới nhất được cập nhật cũng từ vài năm về trước. Ngay cả trên website của đại sứ quán Cuba cũng không có gì ngoài một số thông tin rất chung chung. Thôi cứ lên đường tự khám phá vậy.
Trước chuyến đi, tôi điện thoại lên lãnh sự quán Cuba hỏi thủ tục xin Visa nhập cảnh. Nhân viên ở đây đã rất nhiệt tình hướng dẫn làm thủ tục. Chỉ sau 3ngày Visa đã được cấp với lệ phí chỉ 20usd. Nhưng có lẽ do có quá ít người xin visa đi Cuba nên ngay cả nhân viên lãnh sự cũng không cập nhật tin tức, khi nhập cảnh Cuba tôi mới biết, công dân Việt nam được miễn thị thực vào Cuba.
La Havana
Sau gẩn 36 giờ vừa bay vừa chờ chuyển tiếp chuyến bay, tôi đặt chân lên đất nước Cuba. 8g tối, không khí se lạnh và rất nhiều gió. Ra cửa sân bay, chúng tôi được hướng dẫn thuê taxi để về khách sạn. taxi ở đây không có đồng hồ tính tiền, tôi phải tự thoả thuận trả giá. 20Cuc ( tiền Cuba, tương đương khoảng 400ngàn Việt nam ) cho quãng đường khoảng hơn 20km. Không có nhiều đèn đường để có thể nhìn rõ cảnh vật, nhưng những hình ảnh đấu tiên đập vào mắt tôi lại rất thân thuộc. nhà cưả, phố xá, cây cối, có nhiếu nét tương đống với Việt Nam. Cuba có hệ động thực vật nhiệt đới y như Việt nam. Khách sạn Panorama nơi chúng tôi ở là một khách sạn hiện đại, khá đẹp với 317 phòng gần như kín khách. Nhân viên ở đây rất dễ thương và nhiệt tình để lại trong tôi rất nhiều cảm nhận đẹp.
Chúng tôi đã có 4 ngày để thăm La Havana từ đi xe ngựa, xe ôm , taxi , xe đạp lôi cho đến xe cổ. Xe ngựa du lịch rất đẹp với các nài ngưạ thong thạo tiếng Tây ban nha, Anh, Pháp và rất chuyên nghiệp trong cung cách phục vụ. Còn Xe ôm thì như một cái xe gắn máy ba bánh có chế thêm mái che và cả ngăn chứa đồ. Đi ngắm thành phố bằng hai phương tiện này quả là một trải nghiệm thú vị. Quả là một thành phố đẹp và cực kỳ sạch sẽ. Tôi không hề nhìn thấy bất cứ đâu có rác trong suốt mây ngày lưu lại đây. Một ấn tượng đẹp. La Havana có một vẻ đẹp pha trộn giữa hiện đại và cổ điển, thiên nhiên nhiên hoang dã và bàn tay sắp đặt cuả con nguời. La Havana gìn giữ khá nhiều những tòa nhà, những lâu đài, những khu phố cổ mang dáng dấp kiến trúc Tây ban nha cực kỳ mỹ lệ. gần 600 năm trôi qua cũng không thể làm giảm đi nét quyến rũ của kiến trúc nơi đây. Lẫn trong những tòa nhà được bảo tồn dành cho khách tham quan, rất nhiều ngôi nhà cổ đã được chia nhỏ để phân cho người dân vào ở. Một hình ảnh dễ liên tưởng đến phố cổ Hà nội. Một số khách sạn trong khu phố cổ giá đắt hơn so với khách sạn lớn bên ngoài, nhưng rất đẹp và rất tiện lợi. Ngưởi dân cũng tận dụng vị thế phố cổ với tấp nập du khách mỗi ngày để kinh doanh buôn bán. Đôi khi là những quán ăn gia đình nho nhỏ,hàng lưu niệm, quán bar, nhưng cũng có chỗ chỉ là một quấỳ nước nhỏ mở sau song cửa sổ. Tất cả mọi hoạt động kinh doanh đều diễn ra rất trật tự. Vẫn có những lời mời chào nhưng tuyệt nhiên không có sự chèo kéo. Người bán hàng rất lịch sự, luôn tươi cười cám ơn dù đôi khi khách xem chán rồi chẳng mua gì.
Bên cạnh phố cổ, những khu phố mới của Havana cũng quyến rũ không kém. Những kiến trúc cao tầng hiện đại dược sắp đặt hoà quyện với thiên nhiên. Rất nhiều tạo tác nghệ thuật bạn có thể nhìn thấy ở đây, ở một góc phố, góc quảng trường, góc công viên hay đơn giản chỉ là trên một thân cây chết khô. Và có lẽ, không nhiều thành phố còn giữ được những góc thiên nhiên hoang giã như ở đây, cả một cánh rừng nguyên sinh, xanh mướt giữa lòng thành phố.
Varadero – Một trong mười bãi biển đẹp nhất thế giới
Rời La Havana, chúng tôi đi Varadero, một trong mười bãi biển đẹp nhất thế giới. Có nhiều phương tiện di chuyển nhưng chúng tôi chọn taxi cho tiện việc ngắm cảnh trên đường. Quảng đường bằng từ TPHCM di Vũng Tàu nhưng tôi có cảm giác gần hơn rất nhiều vì con đường quá đẹp có những doạn ôm sát theo bờ biển, cây cối xanh mát . Địa hình tự nhiên cuả Varadero như một mũi đất nhô ra biển trải dài khoảng 20km, chỗ rộng nhất 2,5km. Biển xanh, cát trắng, gió lộng khí hậu quanh năm mát mẻ khiến nơi đây trở thành một thiên đường nghỉ dưỡng với khoảng 57 khách sạn, resort với sức chứa cùng lúc cho khoảng vài chục ngàn khách, và rất nhiều khách sạn mới đang được xây dựng để phục vụ nhu cầu du khách. Ngày nào cũng có hàng chục chuyến bay thẳng từ các nước châu Âu đến Varadero và gấn như lúc nào cũng kín khách. Có lẽ tất cả những nhà đầu tư du lịch trên thế giới đều mơ một lượng khách như ở đây. Quả thật giá cả cũng là một diểu hấp dẫn du khách. Từ 100 đến 200Cuc, bạn đã có 1 phòng đôi trong khàch sạn hoặc 1 bungalow riêng biệt sát bờ biển cho 2 người mà điều đặc biệt là giá đó đã bao gồm ăn uống miễn phí suốt ngày bao gốm cả bia, rươụ và các loại cocktail phục vụ tại khắp các nhà hàng và quầy bar trong resort cùng rất nhiều dịch vụ giải trí, thể thao khác. Thêm vào đó, thái độ phục vụ niềm nở, chuyên nghiệp của nhân viên khiến ai đến đây đều phải hài lòng, hoàn toàn nghỉ ngơi, hưởng thụ là cái mà người ta cảm nhận khi đến đây. Trong một lần chạy chơi trên bãi biển chẳng may bị trật chân, tôi đã được bác sĩ cuả resort khám và cho thuốc. Cái này thì phải trả tiến, nhưng đúng là không hổ danh y tế Cuba đến giàu như danh thủ Maradona hay sang nhu tổng thống Venezuela còn phải tìm đến, chỉ bằng một loại kem xức bên ngoài, chỉ một ngày sau vết sưng tấy trên chân tôi biến mất, không còn một chút đau. Lọ kem đó mang về Việt nam vậy mà cũng giúp mấy người hết dau chân đau khớp. Cứ tiếc mãi vì không mua thêm vài hộp để dành.
Đặc sản Cuba
Đất nước Cuba với một nửa là người da trắng, một nửa là người da đen. Sau hàng trăm năm cùng nhau sinh sống, họ đã tạo nên một tổng hoà văn hoá, đa âm thanh, đa màu sắc. Hội hoạ và âm nhạc là điều không thể thiếu trong cuộc sống người dân nơi đây. Những ban nhạc gia đình biểu diễn ngẫu hứng khắp nơi, từ nơi góc phố đến các nhà hàng, khách sạn sang trọng, họ biểu diễn và bán các dĩa nhạc của chính họ. Đâu đâu cũng nghe tiếng nhạc, tiếng hát. Và hình như khả năng ca hát cuả người Cuba la thiên phú, họ hát rât hay, đầy say mê nhưng cũng thật ngẫu hứng. Và ở con phố nào cũng có thể bắt gặp một phòng tranh. Tranh treo trong nhà, tranh ở trong galary và tranh còn được bán ở chợ. Đầy màu sắc, đủ trường phái, gíc cả cũng rất phải chăng. Tôi cũng chớp cơ hội sắm được vài bức tranh ưng ý, dù rằng việc đem được về Việt nam cũng khiến tôi tốn khá nhiều công sức.
Nói đến Cuba cũng không thể không nhắc tới cigar và rươụ Rhum. Những điếu cigar dược cuốn bằng tay, lựa chọn kỹ từ khâu nguyên liệu, qua những tiêu chuẩn tuyển lực khắt khe đã tạo nên một thương hiệu nổi tiếng trên toàn thế giới và dành phục vụ cho những nhân vật VIP. Cigar có thể coi là quốc hồn quốc tuý của Cuba, nhưng người Cuba laị ít người hút nó. Không phải vì họ không thích, mà vì quá đắt so với thu nhập trung bình của người dân ở đây. Phấn lớn lượng cigar sản xuất ra để dành xuất khẩu hoặc bán cho khách du lịch. Khách du lịch thường được đần đến một cửa hàng ngay gần phố cổ để tham quan và mua cigar. Nhưng ngay tại khách sạn nơi bạn ở cũng có thể mua được cigar từ một số tư nhân với giá chỉ bằng 1/3 dến ¼ so với giá chính thức trong cửa hàng mà chất lượng thì cũng không khác gì nhau. Tôi được một người bạn sống lâu năm tại Cuba giải thích, đó là do một số người Cuba được phân phối nhưng không hút đem bán và cả hàng do công nhân các nhà máy chôm ra bán ! Còn rượu rhum ở đây cũng nổi danh không kém khi là nguyên liệu chính để làm ra thứ cocktail mojito được mệnh danh là một trong 10 thứ nước uống đáng thướng thức trong cuộc đời. Quả thật không ngoa khi một lần nếm thử, hương vị đó, cảm giác say say đó như còn theo maĩ, để rồi muốn thử thêm một lần, một lần nữa.
Một số điều cần thiết khi đi du lịch Cuba
– Người Việt đi Cuba không cần xin Visa. Bạn nên đặt khách sạn qua mạng internet, giá sẽ rẻ hơn nhiều so với đặt trực tiếp. Có rất nhiều website cuả các công ty du lịch ở Châu Âu có dịch vụ này. Ở Việt Nam chưa có công ty du lịch nào tổ chức tour Cuba
– Khi đến Cuba, các loại ngoại tệ mạnh đều có thể đổi ra tiền Cuba, nhưng không nên mang theo đồng đola Mỹ vì khi đổi tiền tỷ giá cực kỳ thấp so với các loại tiến khác.
– Vào nhà hàng Cuba, nên gọi đồ ăn một ít một, vì một phần ăn bên đó rất nhiều, giá cũng rất rẻ. Khi mua đồ lưư niệm, trả giá xuống 20 đến 30% là vừa.
– Đi taxi hay bất cứ phương tiện giao thông nào cũng phải trả giá, cứ tính tương đương giá taxi bên Việt Nam là được
– Hiện tại Cuba đã mở cửa cho du học sinh diện tự túc qua du học, mức học phí khá hấp dẫn so với các nước khác.
– Cuba đã chiết xuất thành công nọc bò cạp để sản xuất thuốc chữa bệnh ung thư. Một số cán bộ đại sứ quán Việt Nam tại Cuba sẵn sàng hỗ trợ miền phí thủ tục và tư vấn cho ai có nhu cầu qua Cuba chữa bệnh. Lifestyle hân hạnh được làm cầu nội cho việc làm thiện nguyện này. Ai có nhu cầu vui lòng liên hệ Lifestyle (MS Hà: 0938577979) để biết thêm chi tiết.
Đan Hà
