Tên đầy đủ của Brunei là Negara Brunei Darussalam. Theo tiếng Malay nghĩa là “nơi ở hòa bình”. Brunei là một đất nước nhỏ bé, chỉ gần 6.000 km2 với hơn 300 nghìn dân nhưng lại là điểm du lịch khá hấp dẫn bởi nơi đây có nền văn hóa hồi giáo lâu đời và những công trình kiến trúc độc đáo.
Brunei được mệnh danh là xứ sở của các thánh đường Hồi giáo (với hơn 100 thánh đường) mà kiến trúc đặc trưng là mái hình chóp với hai màu trắng – vàng. Du khách sẽ kinh ngạc vì sự lộng lẫy của những thánh đường có trải thảm Ả Rập, tường bằng gạch châu Âu, vàng dát khắp chốn và những chùm đèn pha lê nặng tới vài ba tấn. Màu trắng cẩm thạch của giáo đường nổi bật trên nền trời – rừng – sông nước. Các chóp mái dát vàng – đỉnh chóp thường bằng vàng ròng – rực rỡ trong buổi hoàng hôn. Có thể nhắc đến như: nhà thờ Hồi giáo Jame Asr – nhà thờ vĩ đại nhất Brunei – có đỉnh mái vòm dát vàng, được xem là nơi linh thiêng nhất thành phố, có cả ngàn người đến đây cầu nguyện hàng ngày và hàng đêm; thánh đường Hassanil Bolkiah, hoàn thành vào năm 1994, kinh phí lên tới 200 triệu USD…
Tháng đẹp nhất để vào Brunei là tháng Ramadan (vào khoảng tháng 9 Dương lịch hàng năm) – tháng mà người theo đạo Hồi thường nhịn ăn từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn. Một điều cũng rất thú vị nữa xuất phát từ luật của đạo Hồi. Vì luật cho phép đàn ông lấy tới 4 vợ, miễn là họ có khả năng chu tất cho các bà vợ, thế nên trong ngôi nhà của những người Brunei thường làm sẵn một phòng cưới trong nhà… cho tiện khi có việc cần. Sự độc đáo trong nếp sinh hoạt, kiến trúc đô thị, cơ sở hạ tầng… của đất nước nhỏ nhắn nhưng giàu có và xinh đẹp này không thể bỏ qua với những lữ khách ưa khám phá.
Brunei hoàn toàn không có những con đường mua sắm như Orchard Road ở Singapore. Họ cũng không có những vũ trường, những quán bar thâu đêm suốt sáng như ở Bangkok. Nhưng du lịch Brunei cũng có những nét đặc sắc riêng hấp dẫn người nước ngoài. Tiểu vương quốc này có thể là điểm đến lý tưởng cho những du khách tìm sự yên tĩnh và không gian riêng tư với đầy đủ tiện nghi. Trong suốt thời gian tại Brunei, du khách sẽ có dịp tham quan Cung điện của nhà vua Brunei – Sultan Palace, một trong những cung điện lớn nhất thế giới với 1.778 phòng, Bảo tàng Quốc gia Brunei nơi lưu giữ hình ảnh của các đời Sultan (nhà Vua) cũng như lịch sử và nền văn hoá đa sắc Brunei.
Sẽ là thiếu sót nếu không được thăm làng nước – Water Village để cảm nhận những nét văn hoá đặc trưng của một bộ phận người dân Brunei sinh sống trên sông. Khách tham quan sẽ bất ngờ với thế giới sinh thái tại công viên Jerudong Park và thưởng thức tiết mục Nhạc nước độc đáo và hấp dẫn bắt đầu lúc 20h. Ngoài ra, thám hiểm Công viên Quốc gia Ulu Temburong là một trong những tour du lịch rất phổ biến cho các du khách đến Brunei. Chuyến thám hiểm bắt đầu bằng một cuộc hành trình trên sông dài 30 phút trên những chiếc thuyền “temuai” (thuyền dài).
Một trong những điều thú vị nhất, và cũng mệt nhất có thể kể đến việc du khách phải leo lên những bậc thang bằng gỗ dẫn đến đỉnh đồi Pukit Patoi. Những ai “chiến thắng” được 1.262 bậc thang này và 30 mét thang đứng sẽ đặt chân lên một trong những điểm cao của Brunei mà quang cảnh bên dưới sẽ rất khó quên. Du khách thích chuyện đường rừng có thể nghỉ đêm tại vườn quốc gia. Ngắm rừng đêm và thú ăn đêm chắc chắn nằm trong danh sách những việc phải làm.
Tuy nhiên đất nước vương giả này cũng có lắm những điều kiêng kỵ, và nhiều nguyên tắc mà du khách phải tuân theo. Có thể kể đến như: Đất nước này rất hạn chế bán rượu và thuốc, tuy nhiên nếu bạn theo đạo Hồi, bạn có thể sử dụng miễn phí một lượng nhỏ bia, rượu trong các nhà hàng, khách sạn nhưng quá chén là điều tối kị ở đây. Tại các khu rừng, công viên, luôn có một người đi theo đoàn thăm quan của bạn. Họ chính là người bảo vệ môi trường. Nếu bạn xả rác, vặt cây, bẻ cành, thì có thể bị phạt tù 2 năm hoặc nộp phạt 10.000 đô-la Brunei (tương đương với 100 triệu VND). Còn nữa, ra đường, nếu bất ngờ bắt gặp một thiếu nữ bản địa xinh đẹp mà bạn nhìn họ chằm chằm là… phạm luật và có thể bị kiện chứ đừng nói đến chuyện đi theo tán tỉnh cho dù bạn gặp tình yêu sét đánh. Mọi hành xử “khiếm nhã” đối với phụ nữ đều có thể là tội danh trước tòa. Chưa hết, tất cả các dịch vụ giải trí công cộng sẽ phải đóng cửa trước 22h…
Dẫu có nhiều điều cấm kỵ, song, du lịch đến Brunei luôn là hành trình được du khách quan tâm, suy cho cùng, bởi chính bản sắc văn hóa độc đáo của đất nước vương giả này luôn có một ma lực rất lớn với những ai say mê khám phá những điều ký thú.
Thanh Tâm
